砌房造屋之前，得先准备砖瓦、钢材、水泥等建筑材料，然后才能施工。作文，也得先准备好写作的材料，然后才能动笔，否则就会搔头挠耳、搜肠刮肚，不知如何下笔是好。

什么是作文的“材料”呢？就是作者在生活中搜集、摄取的为写文章服务的一系列事实和论据。材料从哪里来？从生活中来。生活中的人和事、景和物，都可以做文章的材料。这些是我们从生活中直接感知的，是直接材料。我们平时读书看报，书籍文章也可以提供间接材料。如果我们把生活中的所见、所闻、所想、所做、所感记下来，哪怕是三言两语、点点滴滴，但坚持不懈、日积月累，材料就丰富了。再做个有心人，把这些记录的材料，分门别类作一番整理，写作时就方便了，就可以如“探囊取物”“信手拈来”了。由此可见，我们平时要善于观察和思考，注重积累和整理，就能储备大量的有用的写作材料。

有了建筑材料，不等于就建起一幢雅致、美观的楼房；同样，有了写作材料，不等于就能写成一篇感人肺腑的好文章。要建楼房，先得有打算；写文章也要有目的。这目的，就是我们写文章的“主旨”，也就是作者通过全篇内容所表达出来的思想感情，亦即我们平时所说的“主题思想”。主旨从哪里来？是从对具体材料的感悟中来。如我们学过的课文《紫藤萝瀑布》便是这样写成的：小弟身患绝症，作者心情悲痛而沉重，徘徊于庭院，见一树盛开的紫藤萝花，睹物生情，感悟到生命的美好和永恒，于是提笔为文。我们平时练笔，也是以自己的所见、所闻，生活中有了某种感悟，然后写成的。但我们中学生的课堂作文大多数是命题或半命题，提供材料或话题作文等。这样，我们就要根据题目要求，考虑用哪些材料，并确定好主旨，然后再动笔。这就是前人所说的“意在笔先”。这里的“意”，就是主旨，就是主题。动笔之前，必须主旨明确，这样选材才有依据。

无论写什么文章，确定主旨都必须依据以下几个原则：

一、 正确

“从喷泉出来的都是水，从血管里出来的都是血”（鲁迅先生语），对同一事物，不同观点的人会有不同的看法，反映在文章里就有不同的主题。我们面对纷繁芜杂的社会现象，要运用正确的立场、观点和方法，对材料加以分析，才能形成正确的主旨。

二、 集中

古人云“意多乱文”。一般说来，一篇文章只能有一个主题，短篇文章主题更要集中单纯。“嫩绿枝头红一点，动人春色不须多。”主题，是文章的灵魂，如果凝聚成闪光的一点，那么就会像宝塔顶上的一颗明珠，引人注目。

三、 新颖

文章的主题应是作者的新认识、新感觉，“发人之所未发，言人之所未言”，使人耳目一新。这就不能就事论事，浮在表面。要开掘得深刻，不落俗套，给人以新的启示。而要做到这一点，关键在提高作者的思想认识水平。

主旨一旦确定下来，接下来要做的就是调动和运用搜集的材料来表现这一主旨。搜集来的材料繁多，没有必要也不可能都写到文章里去。如果“捡到篮里就是菜”，不分主次、轻重，写出来的文章势必叫人头疼。只有根据文章的需要，对材料严格挑选，才能把文章写好。可以这样说，占有材料要多多益善，而选择材料则要精益求精。怎样才能做到这样呢？这就要材料真实、典型、鲜活。

一、 真实性

唯有真实，才能感人，可以说真实是文章的生命。写人，要确有其人；记事，要真有其事；状物，要确有其物。我们要说真话、抒真情。有的同学会说，文学作品不是允许“虚构”吗？是的，文学作品在人物、情节等方面是允许“虚构”的，但这种虚构是以现实生活为基础的，是艺术化地反映生活的真实。“虚构”和任意编造不能画等号。

二、 典型性

文章的主旨确定以后，也许好多材料都与这一主旨有关。这时，我们就要选取最典型的材料。什么是典型材料呢？就是能解释事物本质，具有代表意义的材料。也就是说，要能以一当十，以少胜多。典型材料，无论大小，大事固然有普遍意义，但看似平常的小事，往往也能挖掘出深刻的含义，给人以启迪。俗话说，“一滴水能反映出太阳的光辉”，就是这个道理。我们读过的课文中，不是就有许多都是写生活小事而又十分感人的吗？如《小橘灯》，就贵在一个“小”字，人小、屋小、灯小、文小，虽惜墨如金，但人物的塑造、环境的烘托都令人难忘。我们中学生，也不妨从这些看似平常但又能给人以启迪的小事写起。

三、 鲜活性

许多同学写《记一件有意义的事》，就是搀扶老人过马路，就是拾到东西还给失主，就是班级大扫除搞卫生等。小学这样写，初中这样写；２０世纪这样写，２１世纪还这样写，好像除了这些之外，再没有其他的事情“有意义”。反反复复这样写，就令人乏味。所谓“鲜活性”就是新近发生的，新鲜别致、别具一格的，令人耳目一新的，有时代感的，尽可能是别人没有写过的。当然，有的老材料也不是绝对不可以写的，但要写出新意，给人以新的启迪。

以上说的是材料和主旨的关系，如何确定主旨，如何选择材料，希望大家在作文中努力实践，相信定会有自己的体会。